پژوهشگران به تازگی با استفاده از یک روش جدید اسکن دریافته اند که جنین جوجه درون تخم مدت ها پیش از شکستن تخم و خارج شدن از آن بیدار می شود. جالب اینجاست که این بیداری به وسیله صدای قدقد مرغ ایجاد می شود.
این اتفاق در حالی رخ می دهد که مغز جوجه ها به هیچ صدای دیگری برای بیداری پاسخ نمی دهند. محققان امیدوارند از این نتایج یک درک بیشتر سطح یادگیری نوزادان نارس استفاده کنند. این پژوهش ها نشان می دهد که مغز جنین بسیار

زودتر از آنچه که تاکنون تصور می شد بیدار می شوند. اوان بالابان، از دانشگاه مگ گیل واقع در مونترال کانادا و رهبر این پژوهش برای درک بهتر زمان بیداری جنین ها از جوجه ها استفاده کرده اند چراکه جوجه از هر تاثیرپذیری هورمونی بدن مادر به دور هستند.

بالابان و همکارانش برای انجام این آزمایش ها از مولکول های قندی نشان گذاری شده با مواد ردیاب رادیواکتیو استفاده کردند و آنها را به درون تخم جوجه تزریق کردند. محققان با استفاده از این روش دریافتند که در 20 درصد پایانی زمان حیات جنین پیش از شکستن پوسته تخم فعالیت مغزی مبتنی بر بیداری جوجه ها افزایش پیدا می کند.
این بیداری به وسیله صدای قد قد مرغ ایجاد می شود در حالی که جنین ها به هر صدایی به جز این صدا کوچکترین واکنشی نشان نمی دهند. پیش از این مرحله هم جنین ها در مرحله ای قرار داشتند که نه بیداری بود و نه خواب، بلکه حالتی شبیه به کما یا بیهوشی داشتند. نتایج این پژوهش در مجله Current Biology منتشر شده و محققان امیدوارند از این طریق به توضیح نمونه های یادگیری پیچیده جنینی دست پیدا کنند.